JavaScript (JS) ist eine meist clientseitig genutzte Programmiersprache um dynamische Webseiten zu erzeugen. Mittlerweile wird sie dank Paketen wie Node.js auch immer mehr {{Glossary("server")}}seitig eingesetzt.
JavaScript sollte nicht mit Java verwechselt werden. (weitere Informationen). Zwar sind beides Handelsmarken, ® , oder eingetragene Warenzeichen, ™ , der Firma Oracle in den Vereinigten Staaten von Amerika und anderen Ländern, sie weisen aber sehr unterschiedliche Syntax, Semantik und Anwendungsfälle auf.
JavaScript kam im September 1995 in den {{Glossary("Netscape Navigator")}} 2.0, obwohl es vom Entwickler zunächst als Server-seitige Sprache konzipiert war. JavaScript wurde schnell bekannt und der {{glossary("Microsoft Internet Explorer", "Internet Explorer")}} 3.0 unterstützte ab dem August 1996 JavaScript als so genanntes {{interwiki("wikipedia","JScript")}}.
Im November 1996 begann Netscape gemeinsam mit {{Glossary("ECMA","ECMA International")}} daran zu arbeiten JavaScript zu einem Industriestandard zu machen. Seit dem wird das standardisierte JavaScript {{Glossary("ECMAScript")}} genannt und ist verfügbar unter ECMA-262, dessen neueste Version (Version 10, ES2019) im Juni 2019 erschien.
JavaScript wird meistens im Browser genutzt um Seiteninhalte mittels des {{Glossary("DOM")}} zu manipulieren, Daten mit {{Glossary("AJAX")}} zu laden, mit {{Glossary("IndexedDB")}} zu verwalten, Grafiken mit {{Glossary("canvas","Canvas")}} zu erstellen, mit dem Gerät, das die Seite geöffnet hat durch {{Glossary("API","APIs")}} zu kommunizieren und so weiter. JavaScript ist eine der weltweit am meisten genutzten Sprachen, auch dadurch, dass verschiedene in den {{Glossary("Browser","Browsern")}} verfügbare APIs bedeutende Performance-Verbesserungen bringen.
Vor einiger Zeit kehrte JavaScript zur Server-seitigen Programmierung zurück, dank Node.js, der bekanntesten plattfromübergreifenden JavaScript Umgebung. Node.js ermöglicht es Aufgaben auf Computern zu automatisieren und {{Glossary("HTTP")}} oder {{Glossary("Web Sockets","Web Socket")}} Server zu erstellen.