La compression avec perte, ou compression irréversible, est une méthode de compression des données qui réalise des approximations inexactes et abandonne une partie des données pour représenter un contenu.
Pour le dire simplement : la compression avec perte entraîne une perte de données du fichier d'origine, entraînant une possible dégradation de sa qualité.
Le processus de compression est ici irréversible; une fois la compression avec perte réalisée, le contenu ne peut pas retrouver son état initial. C'est pourquoi le contenu ainsi compressé ne devrait plus, en principe, être à nouveau édité.
La compression avec perte est largement utilisée pour les formats d'image.
Même s'il n'y a pas de différence flagrante de qualité entre les deux images ci-dessus, la taille de la seconde a été considérablement réduite grâce à une compression avec perte.