Протокол передачи гипертекста (HTTP) является базовым сетевым {{glossary("protocol")}}, который позволяет передавать гипермедиа документы в {{glossary("World Wide Web","Web")}}, обычно между браузером и сервером, таким образом, что бы люди могли их читать. Текущая версия спецификации HTTP называется HTTP/2.
Как часть URI, «http://» называется «schema» и обычно стоит в начале адреса, например, в «https://developer.mozilla.org», чтобы указать браузеру запросить документ с использованием протокола HTTP. Https в этом случае относится к защищенной версии протокола HTTP, {{glossary("SSL")}} (также называемый TLS).
HTTP является текстовым (все сообщения осуществляются в виде простого текста), без запоминания состояния (нет информации о предыдущих сообщениях). Это свойство делает его идеальным для чтения людьми документов (веб-сайтов) во всемирной паутине. Однако HTTP также можно использовать в качестве основы веб-сервисов REST для передачи сообщений от сервера к серверу или запросов AJAX на веб-сайтах, чтобы сделать их более динамичными.