各方都实时（或者尽可能实时）地收取（而且必要的话也处理或者回复）信息的即时沟通方式，即为同步。
电话即为一个日常的例子：人们都倾向于在使用电话时即时地作出回应。
许多程序指令也是实时的：例如当输入一个算式时，除非编程人员有意为止，否则环境都会立即将结果反馈回来。